モヒートの旅

“My mojito in La Bodeguita. My daiquiri in El Floridita.”
我がモヒートはボデギータにて、我がダイキリはフロリディータにて—

その生涯にわたり、深く酒を愛した文豪アーネスト・ヘミングウェイの有名な一節です。

キューバ・ハバナ。旅の目的のひとつは、とにかくたくさんのモヒートを飲むことでした。

老舗ホテルのバー、賑やかなナイトクラブ、路地裏のレストラン——
出会う店という店で、モヒートを注文しました。

何十杯と飲み比べて辿り着いた答えは、拍子抜けするほどシンプルなもので、結局、あの有名なモヒートのメッカ「ボデギータ・デル・メディオ」のモヒートが一番美味しいということでした。

ハバナ市内のバーをたくさん巡って、モヒートを飲んでいく中で、ここキューバでモヒートを作りたい！と思いました。

思い立ってすぐに現地の市場でライムとミント、そしてラムを買い込みました。一番大変だったのは氷の調達で、当時のキューバでは冷凍庫の普及が進んでおらず、業務用の氷も売っていません。路地裏の民家まで足を運び、分けてもらった氷でなんとか一杯を作り上げました。

市場を駆け回ってようやく出来上がった一杯を、キューバで知り合った友人たちに飲んでもらいました。キューバ人は気のいいやつが多く、「今まで飲んだモヒートの中で一番美味しいぞ！」と過分なリップサービスもいただきました笑

でも、一番嬉しかったのは一緒に旅をしたお客様に、「おお、キューバで作っても拓ちゃん（僕です）の味だね」と言ってもらえたことですかね。ああバーテンダー冥利に尽きるな、と思いました。

そして日本に帰って、ボデギータ・デル・メディオ、ハバナの空気、あらゆる記憶を蘇らせて、沖縄にある材料で再構成し、今のFINCA LA VIGIA OKINAWAのモヒートが生まれました。

あの旅から作り上げたこの一杯は、今も当店で一番人気のカクテルになっています。ミントは契約農家から直接仕入れ、ハバナで味わった記憶をできる限り忠実に、ここ沖縄で再現しています。