キューバといえば、モヒートや葉巻と並んで「キューバサンド」を思い浮かべる方も少なくないはずです。2014年公開の映画『シェフ 三ツ星フードトラック始めました』（原題：Chef）。豚肉、ハム、スイスチーズ、ピクルス、マスタードを挟み、こんがりとプレスされて作られるホットサンドです。
実際にキューバを旅した際、私自身も何度もレストランやカフェ、バーにキューバサンドを食べに出かけました。
調べてみると、キューバサンドのルーツは19世紀末から20世紀初頭、キューバからアメリカ・フロリダへ渡った移民たちの労働食にあるといいます。特に葉巻産業で栄えたタンパのイボア・シティやキーウェストの労働者向けカフェで生まれ、キューバの「ミクスト・サンド」がアメリカで「クバーノ」へと変化していった、というのが定説のようです。
実際に現地で食べ歩いた中には、野菜がたっぷり盛られたプレミアムなキューバサンドや、半ばクラブサンドのように豪華に仕立てられたものもありました。
けれど、一番印象に残っているのは、お世話になったカーサ（キューバの認可された民泊）の朝食に出てきた、驚くほどシンプルな一皿でした。キューバサンドと、手のひらを優に超えるサイズの大きなアグアカテ（アボカド）のスライス、そして砂糖をたっぷり溶かしたカフェ・コン・レチェ。飾り気のない、しかし確かな味の朝食でした。
本当に毎日と言っていいほど、朝食にこのキューバサンドが出てきました。普通なら飽きてしまいそうなものですが、あまりに美味しくて、こちらからリクエストしていたほどです。
労働食として生まれたキューバサンドは、本来、美しく着飾ることよりも、その質実剛健さこそが、本当の魅力だと思います。
SNS映えが重視されがちな今の食文化とは、少し逆行するかもしれません。
当店では、できるだけ削ぎ落としたシンプルなキューバサンドをご用意しています。ぜひ、その飾らない一皿をお楽しみください。
